美国掀起“能源复兴运动” 高科技救急“油危机”

电力18讯：人类的活动离不开能源，而能源也是当今世界上最紧迫的问题之一。由于地球上蕴藏的煤炭和石油等燃料日益消耗，人们也在担心能源枯竭的危险，现在各国科学家都在采取各种措施开辟新能源，其中包括太阳能、地热能、风能、海洋能以及生物质能等绿色能源，可谓使出浑身解数，节省能源第一。

美国现正着手一场“能源复兴运动”，右边１０个方案教你如何戒除“油瘾”。

1、风能更受瞩目

在南波尔德和科罗拉多高原上，四排试验用的风力发电机正对着白雪盖顶的落矶山脉，它们的桨片有46米长，在风中慢慢地旋转着，“如果你想建一个商业用途的风力农场，肯定不会把它放在那地方，”美国国家可再生能源部门实验室总工程师森迪・布特费尔德说，“但却是再合适不过的试验地点，因为那里有高达100mph的狂风，只要一阵风吹过，我们很快就能检测出哪一种设计更能够承受风力”。

1991年，美国政府根据一项风力资源数据推断出只要3个州――堪萨斯州、北达科他州和德克萨斯州，就能有足够的风力支持整个国家的电力需求。现在看来，那样的估计过低了。用风力发电的价格在近20年内降低了80%――其中还要归功于，在经过例如科罗拉多等地区的试验后，风力机的效率快速提高。在美国的很多地方，用电者可以选择购买风力能源。不过，使用风力发电的居民比率一直不高，因为他们等于在下一个长期的赌注――到底是风力更实惠还是传统易污染的煤矿更好用。今天，那些下赌注的本钱已经逐渐还清，科罗拉多和德克萨斯的风力能源使用者开始看到他们的选择是正确的，风力能源的价格不断下降，传统能源的价钱却一直上涨，而这两者之间的差额还在日益扩大。

在过去的几十年里，风力发电机的机身和桨片设计越见轻巧，效率却越来越高，现在它们已经可以用来为更为巨大的机器发电――其中有些机器比自由女神像更加巨型（顺便说一句，“她”现在就是依靠风力供电的。）

目前来说，风力机技术上的最大缺陷就是――人为的预测再精确也常常无法战胜大自然的多变性。于是，部分担心发生事故的人置疑，风力的运用是否真的适用在多数地区？同时，一些勇于尝试的人则反驳他们的过分忧虑。中西部地区的许多农民更强烈要求租借风力发电机用于农耕，甚至愿意每年为一部风力机付出2000～4000美元的费用。

2、分布式的发电系统

现今的能源系统多是通过供电中心向周围的用户发送能量，然而更好的系统模式应该是分布式的。太阳能和风能就可以设置在用户的住所或者工作场所附近，这样，能源就能在控制之下更精确地发送给每一个用户，无论在高峰或非高峰时期都能正常运作，从而避免了能源传输的各种问题。

当东尼・艾尔斯沃斯开始在圣地亚哥筹备建立新的自行车公司时，他决定尽可能把资金和环境对公司的影响减到最低，于是他尝试利用新能源。现在，他的公司依靠地热能源控制建筑物温度，电力的供应则利用屋顶的太阳能，他发现这样比运用当地的发电系统更有效率和节约成本。他预期在这样的效率之下，4年后就能填掉原先为这个太阳能系统的花费。

3、加速混合能源的利用

为什么电影明星今年都开着混合动力汽车参加奥斯卡？当美国军队宣称，他们已开发出一款节约能源的全新混合动力悍马时，我们可以肯定，属于混合能源的时代已经来临。混合能源被证明是行之有效的“新生儿”，这种一半用油，一半用电的混合动力不但可以节省石油，还可令汽车的重量减小，从而使效率倍增，并减少二氧化碳的排放量。除了充电之外，这种车子还可以利用汽车行驶时的废弃能量，如发动机的散热和踩刹车时的额外能量等为电池充电。

“我们国家对石油非常依赖，”加州大学能源再生与合理利用研究部门的丹尼尔・卡门说道，“如果美国舰队在一夜间转而利用混合动力，我国石油的消耗量将减少70%～90%，那我们在几年内将可以自给自足，不用靠其他国家进口石油”。不过，显然这不可能在一夜间发生。

4、向白蚁学习酿造更好的乙醇

早期的福特汽车曾经用酒精作为能源，只要能制造出更好的乙醇，美国人就不再需要把钱花在阿拉伯的石油上，而只要投资给农民栽培农作物来酿造乙醇就成事了。今年，美国的汽车工程师苦思冥想了成千上万的燃料配料，而以乙醇为燃料的配置站将增加到1000间。美国的乙醇燃料都是由谷物和麦粒酿造而成的，它们在农场里从肥料变成汽油。“我们可以做得更好”，丹尼尔・卡门说，他认为谷物燃料将成为一种过渡性的能源，“乙醇燃料的使用可以令汽油的消耗量大大减少，我们需要大规模地把谷物纤维变成乙醇”。就现在而言，把植物纤维转化为燃料的花费非常高，要解决这个问题的方法也还很渺茫，“白蚁体内有一种细菌可以把纤维变成糖类，我们可以研究那种细菌的DNA排序，并最终把白蚁的这种能力转化为我们适用的生物工程学，最终研究出一种便宜好用的转变乙醇方法”。遗传因子学家伊迪・鲁宾说。

5、太阳能的无限可能

明年初，