加州电力短缺　海水发电走俏

电力18讯：    美国加州最近缺电严重，于是不少人打起了海水发电的主意。电力专家说，如果在加州的海岸线上选一个合适的位置发电，利用每公里海岸线的海浪可以得到４０兆瓦的电力，足够一座３万人小城的居民用电。
　　加州的伯克利市最近成立了一家名为“海水能量＆联合”的公司，这家公司刚刚在实验室里完成了海浪发电实验，目前正急于筹集３４０万美元，在海边建一个现场发电模型。公司瞄准的市场目标是加州一些偏远的海边社区以及一些小岛。目前，这些地方的居民用柴油发电，又脏又贵。
　　公司认为，利用海水发电不仅可以为加州的电力短缺“帮点儿忙”，而且这种发电方法无污染，也算为加州的环保事业做贡献。当然，不言而喻，公司的最高出发点还是赚钱。
　　公司专家说，它们准备利用波浪所产生的水压在水下推动发电机发电。这种发电装置由很多蘑菇型的漂浮物构成，放置于海面以下１５米深处。每一个漂浮物都部分地充满空气。漂浮物的空气室由管道连接起来，而每一个漂浮物的底部是开放的，以便海水能自由进出。
　　当一个涌浪的波峰从一个蘑菇型漂浮物上方通过时，海水对漂浮物的压力就增加，海水从漂浮物底部进入空气室。空气通过管道离去，漂浮物因浮力下降于是下沉，这样就会失去更多的空气。两个漂浮物之间的距离要选择得当，当波谷从相邻的漂浮物上方经过时，这个漂浮物就会经历相反过程。由于压力减少，漂浮物就会从附近的漂浮物那里获得更多的空气，于是浮力增强，该漂浮物又上升。这样，蘑菇状漂浮物就会轮流上升和下降，这种运动方式就可以被利用来推动发电机发电。
　　专家说，海水中蕴含的能量主要有两类：一是海水吸收的太阳能；二是海水波浪产生的机械能。目前海浪发电最为流行。至于如何将波浪的能量转化为电能，除了该公司的方法之外还有两种：一是可以把波浪引入大蓄水池中，然后让水流急速通过涡轮，产生电能，此方法与在大江大河上筑坝发电类似；二是可以利用海浪起伏产生的气流，像利用蒸汽或燃气一样，由气轮机带动发电机发电。去年１１月在苏格兰西海岸建成的世界上第一个商用海浪发电装置就是采用的这种原理。
　　据说，现在还有人尝试着利用海水的温差发电，具体而言，就是利用海面与深层海水的温度差，通过氨的液、气循环推动发电机发电。