美国电力：御“风”而行

电力18讯：今年上半年，美国加州频现电力危机，停电不时发生，电费更是飞涨，夏季高温使美国东北部也面临着能源危机。据《今日美国》近日报道，为解决电力能源的供应不足，美国各州正考虑有效利用“风能”来供电，风车在美国再掀热潮――

　 风车景观再现美国

    哥伦比亚河附近整齐的麦田边，几乎每天都能见到高达74米的蓝灰色风车拔地而起。曾经以甜洋葱和州监狱闻名的瓦卢拉县，“州线”风能工程已初具规模。至晚秋时节，这个跨越华盛顿、俄勒冈两州的工程将通过396台叶轮机正式供电。
    在这个旱情严重，能源匮乏的地区，这是华盛顿州规模最大的风能工程。而此项工程正在使利用可重复性资源成为全国性的趋势。一个发电量为300万千瓦名曰“滚雷”的风能电厂正在南塔科他州中部的工地上兴建。这项比华盛顿州州线风能工程大10倍的工程业主希望能在2006年开始为芝加哥供电。全国最大的公共电力生产者―――田纳西电力局计划在田纳西奥力佛泉建立其第一座风能工程，供电量为0.2至2万千瓦。
    风能供电目前虽只占全国总供电量的0．1％，但所占比例正迅速增长。今年，全国风能总供电量预计能达到创纪录的150万千瓦，能为30万户家庭提供电力。
    1999年，联邦政府确立了至2020年风能供电达到全国总供电量5％的目标。在用电高峰期，人们将免受轮流停电之苦。
    “风能时代已经来临，”美国能源部主管能源使用功效和可重复性能源使用的部长助理加尔曼这样说道。

　 不仅仅是时尚

    几个世纪以来，风车都是一种能源的来源。在18世纪晚期和19世纪早期，它们遍布于美国西部，通过抽水提供能量，直至后来被廉价电力所替代。从16世纪起，欧洲就倡导利用风能，那时风车已成为荷兰的象征。去年，以德国为首的欧洲国家风能发电量为320万千瓦，而美国只有5.3万千瓦。
    风能是在20世纪70年代能源危机时重新在美国兴起。到80年代后，动力工厂的建设使供电大于需求从而导致这种可重复使用能源热潮的逐渐减退。
    正在建设中的西北部风能工程意味着下一个风能使用的热潮。
    今天的风车既雅观又精密。“州线”风能工程中，叶片长为24米的叶轮机被安装在塔顶。在风力传感器的帮助下，叶片开始震动、旋转并自动变换方向以便最大限度利用风力。叶片转动后，叶轮机就在每小时13公里的风速下开始发电。而当风速达到每小时88公里时，叶轮机自动关闭。发出的电被传送到塔底。从那里又通过地底传到一个变电站，然后连接上纵横于西北的电网。
    今天的风车更安静、更有效、对飞鸟无太大威胁，但在资金方面仍需要联邦税务更大的支持。一个为期5年、为风能电力作保障的税收信用是布什总统能源计划的一个部分，并于上个月在众议院通过。有了资金保障，风能在混乱的能源市场中显得更具吸引力。

　 “绿色能源”无污染

    风能面临着两个主要障碍：风和传输线。风有停下的时候，这样一来叶轮机就无法运转，这意味着风不能保证24小时供电。而像全国风力最充足的南北塔科他州，巨额资金必须投入到传输线上才能保证有效地输出巨大的风力资源。因此，电力公司都在设法把风能与其他电力能源并用起来，从而使风能能够成为能源混合体中持久的一部分。大多数公益公司和能源公司也在购买风能电。德克萨斯巨人天燃气公司的下属恩朗风力公司是全美最大的叶轮机生产商，上个月，壳牌石油公司购买了正在怀俄明州建设中的该公司第一家风力电厂。正在建设之中的州线风力电厂属佛罗里达电力与照明能源公司所有，它已将今后25年内的电产全部出售给了隶属该公司位于波特兰的太平洋科普。
    尽管有些居民已表达了对飞鸟可能会飞进叶轮机以及风车对风景有影响的忧虑，但风力电厂看来得到了当地广泛的支持。瓦卢拉市议会议员芭芭拉・克拉克，如果因消耗增加而需建更多的电厂，她宁愿选择“绿色能源”而非矿物燃料，“至少比污染要好”。