美国大力发展燃料电池及无线用电技术

电力18讯：想过开车不用汽油，家庭不见输电线，家用电器用不着插头的情景吗？ 这并非白日做梦，美国俄克拉荷马州立法者本格说，他对燃料电池技术的发展满怀希望。本格说：“我认为，就象怀特兄弟认为他们的飞机能飞一样，燃料电池不是白日梦，是我们将要看到的事实。” 燃料电池就象是一组电池，用氧和氢发电，但与电池不同的是，燃料电池用不着充电。燃料电池技术的出现已有一段时间了，并且它正在用来给汽车、公共汽车、家庭、计算机和真空吸尘器提供动力。 燃料电池和其它形式的新能源正在受到政策制定者的关注，因为美国依赖外国石油进口，而中东政局不稳定。中东有世界上已知石油储量的2/3，去年美国石油消费一半以上从外国进口，近1/4的进口石油出自中东国家，如伊拉克、沙特阿拉伯和科威特。 本格说：“如果能源价格上升，新能源就是可行的选择。我们需要放开思想，不应束缚自己。” 然而工业专家说，汽车制造商大批量生产燃料电池得用10年或更多时间，原因是生产成本太高，顾客没有充氢站提供燃料。发展可用燃料电池可能需要10年以上时间，但是电厂、家庭和公共汽车所用的燃料电池可望在2--4年内大量提供给消费者。 以康涅迪格州为基地的国际燃料电池公司（IFC）是世界上领先的燃料电池技术制造厂，它生产家用、车用、公共汽车和电厂所用的燃料电池。该公司为四个主要汽车制造商设计新型燃料电池，有宝马、现代。 IFC发言人代尔普说：“主要汽车厂至少在这项技术上化100万美元。”燃料电池所用的氢各种燃料都能生产，如天然气、丙烷、甲醇和汽油。家用燃料电池可用天然气或丙烷。美国有大批加油站，汽油看来是车用燃料电池的最佳选择。然而，汽油燃料电池需要燃料转换器，这会降低燃料电池的效率。燃料电池把氢分裂成电子和质子，当质子通过电池塑料薄膜时，电子就被迫进入电路，产生电流，再给住宅或汽车提供动力。这个过程产生水蒸气，没有常规燃料发动机的有害排放。 代尔普说：“这是个电化学过程，不需要燃烧。没有燃烧，也就没有污染。”同样的过程可用来减少发电厂的污染。普通燃料或燃气电厂生产1000千瓦时电流产生25000磅的污染物，代尔普却说：“发用等量的电力，我们产生的污染物不足一盎司。” 农用电力合作公司(REC)经理比弗尔斯说：“家用燃料电池组的需求量很大，公司很热心把产品卖给消费者。这种设备会在偏远地区流行开来。因为那里架电线既不可能也不合算。我们在科罗拉多州有大量需求。” 但是这种技术需要更多试验和发展，去年比弗尔斯公司测试了丙烷燃料电池组，试验发现不少问题。比弗尔斯说：“我们发现一系列问题，我们尽力使水在系统中流动，设想的结果本该如此。”此外，现行燃料电池技术对消费者来说太贵。家用电池组发出的电比常规发电厂贵两倍。但他仍然支持使用燃料电池，并期望公司使技术市场化的那一天到来。比弗尔斯说：“我们像以前那样精确地测算，我们将把东西销售给你，还有许多由此产生的不同类型的收入。” 燃料电池能给家庭提供更可靠的能源，减少冰雹和大风停电的风险吗？明年REC计划测试另一种家用燃料电池组。比弗尔斯说，这组电池将在他家测试。他说：“我认为无线用电很酷，使用燃料电池就和使用手机一样方便。” 能源部说，美国联邦政府每年要为可再生能源和能源高效利用计划投入10多亿美元。其中一半包括在布什总统提出的能源计划之内。 本格说，政府应考虑税额减免以及其他激励燃料电池技术发明者和使用者的措施。同时他表示，提出燃料电池激励措施有点早，因为此项技术仍在发展之中。 最后他补充说：“我不知道税收减免是否会对燃料电池技术发展有很大帮助，但我想让它公布于众。怀特兄弟研制飞机时，我想他们未必预想到飞机可乘载300--400人，我们正在走超出人们想象之外的路。”