21世纪的能源战略

电力18讯：    今天对20世纪的能源（石油）和19世纪的能源（煤）的依赖不断增加，就像在1901年还计划大量生产轻便马车一样顽固不化、缺乏远见。而且在有清洁得多的能源可资利用之日，还是对环境进行不必要的代价昂贵的掠夺。我们已经认识到，美国的盟国出于对防止全球变暖的承诺而坚决反对提高对矿物燃料的依赖。
　　我们正处在一场能源革命的初期，这场革命就像一个世纪前石油时代中展现的能源革命一样深刻而迅猛。这个新的能源系统--高度分散、高效、日益以可再生能源和氢燃料为基础的能源系统，在世界其他国家已初见端倪。缺乏有远见的领导，美国就可能在经济上落后于竞争对手，并损害其在国际舞台上的政治信誉。
　　要评价未来的能源战略，应依据21世纪能源系统的如下原则：
　　第一，能效：基石
　　对能效给予投资是首先需要采取的措施。更有效地利用每一度电、每一桶石油比开采更多的煤和石油更具经济和生态意义。生产更好的电器、建筑物、汽车和开发更好的工业过程，提高能源利用效率，降低单位经济产出的能源消耗，这一点已得到证实。
　　1973-1999年，美国单位GDP的能源消耗降低了41%。但正如能源部的国家实验室记载的那样，贯彻有利于提高能效的政策，可使能耗与GDP的比值再下降10%。未能持续改善用电效率造成了加州的电力问题。未能提高卓有成效的企业平均燃料经济（CAFE）标准导致了最近汽油价格的上涨。
　　第二，天然气：通往氢经济的桥梁
　　天然气是最洁净、增长最快的矿物燃料。尽管最近价格上扬，但已成为发电的选用燃料。不过天然气方面的挑战不是要在生态敏感地区开采天然气，而是要开发高效利用天然气的新途径。这样的新用途包括热电合发，即热电综合利用或微型发电技术。
　　"微型发电"一词用来形容全球发电领域朝分散、高效的发电装置发展的明确趋势，例如燃料电池、微型涡轮机都主要靠天然气运行。这种转变就像从大型机向个人计算机的发展一样深刻，创造出同样重要的崭新的商业机遇。如果美国的能源系统局限于20世纪以矿物能源与核能为基础的大规模模式，那将削弱美国能源产业的全球竞争力，并加剧健康与环境问题。
　　第三，核能和洁净的煤：无暇恋旧　　
核能发电的成本大约是电力市场中其他能源的两倍。由于成本高和公众的反对，全世界新核电站的建设几近停止。私人投资者不愿在核能方面投入资金。政府继续对核能领域给予补贴将是公共资金的巨大浪费。
　　对"洁净的煤"给予大量投资也是乱花纳税人的钱。煤是19世纪的能源，是矿物燃料中最不洁净的一种，每年都损害成千上万人的健康。它还是一种夕阳产业，由于机械化而导致大批工人失业。1980年以来，就业人数下降了66%，煤矿工人现在还不到美国劳动力的0.1%。全球煤的消耗量处于1984年以来的最低点。中国自1996年以来煤的用量降低了27%。
　　第四，可再生能源：更迅速、更廉价、更洁净
　　近几个月来出现了一种很普遍的说法：可再生能源只占美国能源总量的2%左右，它在未来发挥的作用很小，因此不值得为之提供大量资助。这种想法可能犯像一个世纪前对待石油一样的错误。1900年石油只占能源用量的2%，之后不断上升，成为某些历史学家所称的"石油世纪"中占主导地位的燃料。
　　石油最初是在市场小生境中出现，然后迅速增长。风能和太阳能亦如此，全球的年增长率达两位数，但以欧洲和日本为主，因为在欧洲和日本，政府的支持创造出充满活力的市场、高技术工作岗位和出口商品。1990-2000年全球能源利用的年增长率为：风能25.1%、太阳能发电20.1%，天然气1.6%、石油1.2%、核能0.6%、煤-1.0%。
　　如今风能是世界上增长最快的能源，每年增长27%，并且比燃煤、燃气发电都便宜。太阳能的利用也在迅猛增长，日本和德国尤其是这样。这两个国家的能源政策远比美国的能源政策有效。
　　第五，氢："未来的石油"
　　氢是宇宙中最丰富的元素。汽车和能源公司以及新创公司都在倾注大量资金开发基于氢的燃料电池，以便为便携式电子设备、固定电力系统和汽车提供动力。氢和燃料电池技术可能像一个世纪前石油的发现和内燃机的发明那样，彻底改变全球能源系统的发展方向。
　　2003年年初，总统提出将氢研究预算缩减48%。同时，像以前的技术竞赛那样，德国和日本的汽车制造商和能源公司在氢燃料电池竞赛中领先，而底特律和休斯顿被甩在后面。坚持依赖石油而不能为以氢为基础的电力和运输系统打好基础，会使国家的能源安全与多样性大大削弱，并使美国公司在竞争激烈的汽车和能源市场的竞争力降低。
　　第六，脱碳：而不是再碳化
　　1850年以来，世界能源系统逐步从碳含量较高的燃料向碳含量较低的燃料发展。出于效率和可利用性的原因，我们已经从用木材发展为用煤，从煤发展为石油，而现在又从石油发展为天然气。下一步朝氢的转变即将到来，而且气候变化的危险要求我们迅速实现这种转变。
　　在过去几年里，石油和汽车公司的执行官们已公开承认这一"脱碳"趋势的出现，